여름방학, 휴가 기간을 앞두고 시력교정술을 받기 위해 안과 상담을 받는 사람들이 늘고 있다. 시력교정술을 할 때 고려해야 하는 점이 한두 가지가 아니지만 그 중에도 핵심적인 부분은 바로 ‘비용’이다. 시력교정술의 종류가 다양한 만큼 가격도 다양하고, 또 병원마다의 비용 차이도 존재하다보니 환자들 입장에서는 그 이유가 의아할 수밖에 없다. 고병우 압구정안과의원 대표원장은 “수술 방법에 따라 가격대가 달라지는 이유는 수술에 필요한 재료나 장비가 제각기 다르기 때문”이라며 “기술이 발달할수록 부작용도 줄고 환자의 수술에 대한 부담감도 적어지고 있지만, 그러한 기술이 개발되기까지 상당한 비용이 소요되므로 비교적 개발 시점이 최근일수록 수술의 가격대가 높아질 수밖에 없다”고 말했다. 이어 “예시로 신형 차량이 구형 차량보다 고가에 팔리는 것을 떠올려보면 이해하기 쉽다”고 덧붙였다. 스마일라식과 스마일프로의 경우 수술비용이 라식이나 라섹에 비해 높은 것도 사실이다. 고 원장에 따르면 이는 수술에 사용되는 비쥬맥스라는 장비의 비용 자체가 고가이고 유지 보수 비용이 두 수술 보다 높다는 점 때문이다. 그는 “비쥬맥스 장비로 수술을 할 때마다 사용하는 재료 중 트리트먼트 팩이 있는데, 이것 역시 매번 비용이 들기 때문에 다른 수술들에 비해 고가로 책정될 수밖에 없다”며 “그럼에도 스마일라식 수술이 가장 대중화된 시력교정술로 자리잡은 이유는 그만큼 시력교정 효과나 부작용 발현 측면에서 다른 수술에 비해 우수하기 때문이라고 볼 수 있다”고 말했다. 이와 함께 만약 시력교정술을 일반적인 시장 가격대보다 지나치게 낮은 가격으로 제시하는 병원이 있다면 그 수술에 사용되는 장비나 재료가 무엇인지 꼼꼼하게 알아봐야 한다고 조언했다. 특히 스마일라식은 반드시 비쥬맥스 장비를 사용한다는 점을 참고하는 것이 좋다. 고병우 원장은 “오랜 기간 동안 시력교정술을 진행해 온 의료진일수록 다양한 환자 사례를 경험하기 때문에 개개인의 눈에 가장 적합한 시력교정술을 선택하는데 노련할 수밖에 없다”며 “그래서 단순히 가격이 저렴한 곳이나 한가지 수술법만 고집하는 곳 보다는 라식, 라섹, 스마일라식, 스마일프로, 렌즈삽입술 등 모든 시력교정술을 진행할 수 있는 병원을 방문해야 한다”고 당부했다. 이어 “특히 스마일라식과 스마일프로는 숙련된 의사일수록 수술시간이 빠르다는 점도 참고할만하다. 우수한 실력 보유자라면 대부분 4~5분 이내로 양안 수술을 마친다”고 덧붙였다. 정희원 기자 happy1@segye.com [ⓒ 세계비즈앤스포츠월드 & segyebiz.com, 무단전재 및 재배포 금지]