사진=압구정안과의원 [바이오타임즈] ‘스마일라식’은 독일 자이스(ZEISS)의 비쥬맥스 장비를 사용해 각막 상피를 투과하는 펨토초 레이저로 각막 실질층만 절삭해 렌티큘을 형성∙제거함으로써 시력을 개선하는 방식의 시력교정술이다. 라식, 라섹과 달리 각막 상피의 손상이 거의 없기 때문에 회복 속도가 빠르고 수술 후 통증도 적은 것으로 알려졌다. 라식, 라섹의 장점은 유지하면서 단점은 보완한 수술인 덕에 스마일라식은 현재 가장 대중화된 레이저 시력교정술이기도 하다. 그렇다 보니 온라인 상에서 조금만 검색해 보더라도 스마일라식의 장단점을 정리해 놓은 글을 쉽게 접할 수 있다. 하지만 이러한 정보는 충분히 검증된 내용이 아니기 때문에 오히려 잘못된 정보로 오해를 가지게 되는 경우도 많다. 압구정안과의원 김준현 대표원장의 자문을 받아 스마일라식에 대한 잘못된 오해들을 바로잡는 시간을 가져보겠다. 스마일라식에 대한 가장 대표적인 오해 중 하나는 스마일라식 후 각막 실질을 제거한 부분에 빈 공간이 생긴다는 것이다. 전문용어로 ‘데드스페이스’라고 불린다. 일각에서는 이 공간 때문에 다양한 부작용이 나타난다고 하지만, 이러한 틈은 영구적인 것이 아니라 시간이 지날수록 다시 붙게 된다. 데드스페이스로 인해 부작용이 나타날 수 있다는 주장은 사실이 아니다. 또 한가지 오해는 스마일라식의 수술장비 비쥬맥스에만 적용된 석션 기능이 각막 불균형을 초래한다는 주장이다. ‘석션’이란, 레이저 조사 시 압력으로 안구를 고정하는 것을 말하는데, 비쥬맥스는 특허를 가진 ‘로우 석션’ 기술을 통해 석션의 고정 압력을 낮게 함으로써 각막의 형태를 유지하고 정확히 필요한 만큼만 각막 실질을 분리할 수 있도록 설계돼 있다. 자주 비교되는 라섹의 엑시머레이저도 충분히 좋은 기술이긴 하지만, 비쥬맥스의 석션 기술은 장인의 고려청자로 비견될 만큼, 타사에서 따라갈 수 없는 수준으로 평가받는다. 각막 불균형을 초래한다는 것은 잘못된 정보다. 최근에는 스마일라식 외에도 펨토초 레이저를 사용하는 유사 시력교정술이 다수 생겨나면서 비쥬맥스 장비의 ‘사이드 컷’이 불필요한 방식이며 빛 번짐 확률도 높인다는 이야기가 있는데, 이 역시 잘못된 이야기다. ‘사이드 컷’이란, 렌티큘의 끝을 각지게 처리해 안구의 다른 부위에 손상이 가지 않도록 하는 것을 말한다. 오히려 수술의 안전성을 높여주는 방법이므로 반드시 필요한 과정이다. 사이드 컷이 있어야 깎을 수 있는 렌티큘의 두께를 보다 두껍게 확보할 수 있기 때문이다. 이로 인해 렌티큘이 찢어지거나 뜯겨 나가는 등의 치명적인 부작용을 막을 수 있다. 압구정안과의원 김준현 대표원장은 “검증되지 않은 정보의 범람으로 혼란을 겪는 사람들이 많고, 오히려 신중함이 잘못된 선택을 하게 만드는 경우도 있어 안타까운 마음”이라며 “부디 온라인 상에서 정보를 얻을 때는 반드시 의료진이 직접 안내하는 콘텐츠를 중심으로 확인하는 것을 추천한다”고 말했다. 이어 “가능하면 직접 내원해 검사와 진료를 받아보고 비교해 결정하는 것이 좋다”면서 “특히 스마일라식을 포함한 라식, 라섹, 렌즈삽입술 등 여러가지 수술을 모두 집도할 수 있는 안과에서 진료를 받으면 본인 눈에 가장 적합한 수술을 추천받을 수 있을 것”이라고 밝혔다. [바이오타임즈=정민아 기자] news@biotimes.co.kr 출처 : 바이오타임즈(http://www.biotimes.co.kr)